“O Carlos é um «activista» bastante interessado”, diz entre risos Cecília Reis Peres, do Clube Bonsai do Algarve. Garante que Carlos Madeira, companheiro de passatempo, foi “picado pelo bichinho do bonsai”, mas Cecília não lhe fica atrás. Está nestas lides há tempo, e o carinho que dedica às espécies que mantém no quintal é notório.

Ambos dedicam uma parte do dia a tratar das plantas num acto que descrevem como “alívio do stress”.

Mas não se pense que é fácil tratar de bonsai. Requer algum tempo, dedicação e, sobretudo, interesse. A recompensa, no entanto, é visível nos rostos de Carlos e Cecília enquanto relatam a actividade que desenvolvem ao Observatório do Algarve.

Carlos explica que “não é preciso nada de especial para ter bonsai. Os meus, por exemplo, estão na sacada de um apartamento”.

Ambos referem que “é muito gratificante quando aparece uma pessoa nova [nos encontros do Clube Bonsai do Algarve] com um bonsai de supermercado e a ensinamos a tratá-lo”.

“Um bom bonsai custa milhares de euros. Existem bonsai para todos os preços”, diz Cecília que acrescenta: “bonsai está pronto quando morre. É uma arte em constante mutação”.

No tratamento da planta a rega é o elemento mais importante, tem que ter a dose certa de água. Já no que respeita à terra, trata-se de uma mistura especial em que a mais comum é okadama, pedrisco e turfa. Os adubos e vitaminas fazem parte do menu sem esquecer o aramar e o tratamento diário, com muita dedicação.

Toda a planta de folha pequena, que lenifique, pode transformar-se num bonsai, que tem várias fases: primeiro é só uma planta, passa a pré-bonsai e, finalmente, bonsai. Contudo até que chegue a esse estado o processo é longo ou até “pode nunca chegar a acontecer”, esclarecem Cecília e Carlos.

Cecília tem uma figueira e, apesar das dimensões reduzidas por já ser bonsai, os frutos que produz são comestíveis: “ai que doces os meus figuinhos”, ri-se Cecíla.

Expor um bonsai também tem as suas normas. Existe uma mesa expositora própria, que deve estar coberta com um tecido bonito e o bonsai é acompanhado por uma planta mais pequena, a que se dá o nome de kusamono (termo japonês). Também deve estar presente o kakemono – painel que se coloca por detrás do bonsai.

Por agora, Cecília e Carlos tratam dos seus bonsai, acto que descrevem como a “dedicação de uma vida, em que todos os dias estamos a aprender”.

Enquanto mantêm pequenas as árvores que tratam, cresce o Clube que ajudaram a fundar, e que conta com cada vez mais adeptos.

Origens do bonsai

O Bonsai, que significa em chinês e em japonês, “planta num vaso”, teve a sua origem na Ásia, mas as fontes divergem quanto à data de início desta técnica de tratar as plantas.

As lendas apontam para a existência de um imperador chinês, na dinastia Han (206 A.C – 220 – D.C), que criou um jardim em miniatura representando todo o seu império, com colinas, vales, rios, lagos e pequenas árvores (daí a necessidade de as manter à escala).

Outra lenda chinesa refere um poeta, nascido no século V, que teria começado a criar crisântemos em vasos.

No entanto, as provas documentais conhecidas foram descobertas em 1972 no túmulo do píncipe Zhang Huai, da dinastia Tang (618 – 907 D.C), que morreu no ano 706.

Dois frescos descobertos no túmulo mostram criados a transportar plantas semelhantes a bonsai. Num dos quadros um criado transporta uma paisagem em miniatura e no outro vê-se outro criado a transportar um vaso com uma árvore.